अर्जेंटीना रिकॉर्ड 16वीं बार चैंपियन
डि मारिया मैन ऑफ द मैच, लॉटरो मार्टिनेज को गोल्डन बूट
कोलम्बिया के जेम्स रॉड्रीगेज़ मैन ऑफ द टूर्नामेंट
2024 कोपा अमेरिका, दक्षिण अमेरिकी फुटबॉल की नियामक संस्था CONMEBOL द्वारा आयोजित पुरुष फुटबॉल टूर्नामेंट का 48वां संस्करण था। यह टूर्नामेंट 20 जून से 14 जुलाई 2024 तक संयुक्त राज्य अमेरिका में आयोजित किया गया था, और इसे CONCACAF के सहयोग से आयोजित किया गया था। यह दूसरा मौका था जब अमेरिका ने इस टूर्नामेंट की मेजबानी की थी, इससे पहले उसने 2016 में कोपा अमेरिका सेंटेनारियो की मेजबानी की थी। अर्जेंटीना गत चौंपियन था, और 14 जुलाई 2024 को हार्ड रॉक स्टेडियम, मियामी गार्डन्स, फ्लोरिडा में अतिरिक्त समय के बाद कोलंबिया को 1-0 से हराकर रिकॉर्ड 16वीं बार चैंपियन बनने में सफल रहा।
ग्रुप स्टेज में चार पूर्व विजेता, चिली, पेरू, पेराग्वे और बोलीविया तथा मेजबान अमरीका आगे बढ़ने में असफल रहे। दो बार की उपविजेता मैक्सिको भी पहली बाधा पार नहीं कर सका। कनाडा व पनामा ने अगले दौर के लिए क्वालीफाई कर सभी को चौंकाया। ग्रुप-बी से क्वालीफाई करने वाले दोनों दक्षिण अमरीकी देश इक्वाडोर और वेनेज़ुएला ही अब तक इस ट्राफी को जीतने में असफल रहे हैं। इस बार भी क्वाटरफाइनल में अच्छे प्रदर्शन के बावजूद दोनों को हार का सामना करना पड़ा। जहाँ इक्वाडोर, अर्जेंटीना के विरूद्ध अपना मुकाबला 1-1 से ड्रा रहने पर पेनाल्टी शूट-आउट में 4-2 से हार गया, वहीं वेनेज़ुएला भी इसी तरह पेनाल्टी शूट-आउट में 4-3 से हारा। एक अन्य क्वाटरफाइनल मैच में दो पूर्व विजेताओं के बीच हुए जबरदस्त मुकाबले का फैसला भी पेनाल्टी शूट-आउट से ही हुआ, जहाँ 0-0 से ड्रा के बाद उरुग्वे ने ब्राज़ील को 4-2 से पाराजित किया। सिर्फ एक क्वाटरफाइनल मैच का निर्णय ही निर्धारित समय में हो सका, इस एकतरफा मुकाबले में कोलम्बिया ने पनामा को 5-0 से रौंद डाला। यहाँ यह उल्लेखनीय है कि इस प्रतियोगिता में फाइनल मैच को छोड़ कर शेष सभी नॉक आउट दौर के मैचों में कोई अतिरिक्त समय का प्रावधान नहीं था। निर्धारित 90 मिनट में मैच बराबरी पर छूटने पर सीधे ही पेनाल्टी शूट-आउट से फैसला होना था।
पहला सेमीफाइनल प्रतियोगिता के उद्घाटन मैच की पुनरावृत्ति रहा, जहाँ अर्जेंटीना ने कनाडा को पहले मैच की ही तरह 2-0 से हरा कर रिकार्ड 30वीं बार इस प्रतियोगिता के फाइनल में प्रवेश किया। दूसरे सेमीफाइनल में कोलम्बिया ने 15 बार की विजेता उरूग्वे को 1-0 से हरा कर तीसरी बार फाइनल टिकट कटाया, यह 2001 के बाद उनका पहला फाइनल था।
स्टेडियम के पास अत्यधिक भीड़ और अन्य घटनाओं के कारण फाइनल मैच की शुरुआत में एक घंटे और बीस मिनट से अधिक की देरी हुई।
दोनों टीमों ने मैच में शुरुआत से ही कलातमक फुटबॉल का प्रदर्शन किया, शुरुआती आधे घंटे में कोलम्बिया ने आक्रामक खेल दिखाया और अर्जेंटीना के हाफ में कई बेहतरीन मूव बनाए और विपक्षी गोल पर एक से अधिक हमले किए। अर्जेंटीना के गोलकीपर एमिलियानो मार्टिनेज ने पहले हाफ में आक्रामक कोलंबियाई टीम के चार शॉट बचाए। अर्जेंटीना के कप्तान लियोनेल मैसी को 64वें मिनट में दौड़ते समय बिना किसी टक्कर के लगी चोट के कारण मैदान से बाहर जाना पड़ा। अर्जेंटीना के विंगर निकोलस गोंजालेज़ का 75वें मिनट में किया गया गोल ऑफसाइड के कारण रद्द कर दिया गया।
90 मिनट में स्कोर 0-0 रहने के बाद मैच अतिरिक्त समय में चला गया। लॉटरो मार्टिनेज को 97वें मिनट में अर्जेंटीना के लिए सब्सिट्यूट के रूप में लाया गया और उन्होंने 112वें मिनट में जियोवानी लो सेल्सो के पास पर बॉल प्राप्त करने के बाद अपने दाएं पैर से गोल पोस्ट की दाहिनी तरफ से सटीक फिनिश कर गोल दाग दिया। अर्जेंटीना ने अगले 8 मिनट और ऐडेड टाइम तक इस बढ़त को बरकरार रखा और रिकॉर्ड 16वीं बार चैंपियन बनने में सफल रहे। अर्जेंटीना का 2021 में कोपा अमेरिका और 2022 में फीफा विश्व कप के बाद यह लगातार तीसरा बड़ा खिताब था। अपना आखिरी अंतर्राष्ट्रीय मैच खेल रहे अर्जेंटीना के एंजल डि मारिया को 117वें मिनट में सब्सिट्यूट किया गया, उन्हें अपने बेहतरीन प्रदर्शन के लिए मैन ऑफ द मैच का अवार्ड भी दिया गया।
अर्जेंटीना के लॉटरो मार्टिनेज ने प्रतियोगिता में सर्वाधिक 5 गोल किए, उन्हें गोल्डन बूट अवार्ड से नवाजा गया। अर्जेंटीना के ही एमिलियानो मार्टिनेज बेस्ट गोलकीपर का अवार्ड दिया गया। कोलम्बिया की टीम को फेयर प्ले अवार्ड दिया गया तथा उनके स्टार खिलाड़ी जेम्स रॉड्रीगेज़ को टूर्नामेंट का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी के पुरस्कार से सम्मानित किया गया।
लेखक परिचय
डॉ शालीन शर्मा
संप्रति: खेल पत्रकारिता के साथ करियर की शुरुआत करने के बाद शासकीय सेवा में गए। वर्तमान में सहायक संचालक के पद पर पदस्थ हैं। इसके साथ ही शौकिया तौर पर द ग्रिप न्यूज के लिए खेलों से संबंधित आलेख लिख रहे हैं।