ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता शौफेल ने दो स्ट्रोक की लीड से जीता अपना दूसरा मेजर खिताब
अमेरिकी गोल्फरों ने इस साल चारों प्रमुख चैंपियनशिप जीतीं
पुरुष पेशेवर गोल्फ का साल का आखिरी गैंड स्लैम टूर्नामेंट, ब्रिटिश ओपन, 21 जुलाई को स्कॉटलैंड के रॉयल ट्रून गोल्फ कोर्स पर समपन्न हुआ। इस प्रतियोगिता के 152वें संस्करण को ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता ज़ेण्डर शौफेल ने दो स्ट्रोक की लीड से जीत कर अपना दूसरा मेजर खिताब हासिल किया। इंग्लैंड के जस्टिन रोज़ और अमेरिकी बिली हॉर्सशेल संयुक्त दूसरे स्थान पर रहे। शौफेल की जीत के साथ, अमेरिकी गोल्फरों ने 1982 के बाद पहली बार, एक ही कैलेंडर वर्ष में चारों प्रमुख चैंपियनशिप जीतीं, ऐसा ग्यारहवीं बार हुआ है।
डैन ब्राउन, फाइनल क्वालीफाइंग के जरिए टूर्नामेंट में जगह बनाने के बाद अपने प्रमुख चौम्पियनशिप पदार्पण पर, शानदार प्रदर्शन करते हुए पहले दौर में अग्रणी रहे। बिना किसी बोगी के 65 का स्कोर बनाकर उन्होंने सबको चौंका दिया। आधिकारिक विश्व गोल्फ रैंकिंग में 272वें स्थान पर काबिज ब्राउन ने ओपन से पहले पिछले आठ टूर्नामेंटों में से केवल एक में ही कट बना पाए थे।
दूसरे राउंड में शेन लॉरी ने 2-अंडर 69 का स्कोर बनाकर सप्ताहांत में अग्रणी स्थान हासिल कर लिया। पहले दिन के लीडर डैन ब्राउन 72 का स्कोर बनाकर संयुक्त रूप से दूसरे स्थान पर खिसक गए, उनके साथ थे पूर्व विश्व नंबर एक जस्टिन रोज, जिन्होंने 68 का स्कोर बनाया, जो दिन का संयुक्त रूप से सबसे कम स्कोर था। विश्व नंबर एक स्कॉटी शेफ्लर, अपने सीजन की सातवीं जीत की तलाश में, लगातार दूसरे दिन 1-अंडर 70 का स्कोर बनाकर डीन बर्मस्टर और बिली हॉर्सशेल के साथ संयुक्त रूप से चौथे स्थान पर पहुंच गए।
कट छह-ओवर-पार 148 पर लगाया गया। आधिकारिक विश्व गोल्फ रैंकिंग में शीर्ष दस खिलाड़ियों में से पांच वीकएंड में जगह बनाने में नाकाम रहे, नं. 2, रॉरी मैकिलरॉय, नं. 4, लुडविग एबर्ग, नं. 5, विन्धम क्लार्क, नं. 7, विक्टर होवलैंड और नं. 9, ब्रायसन डेचंबो। कट चूकने वालों में 2016 में रॉयल ट्रून में अंतिम बार आयोजित ओपन के विजेता हेनरिक स्टेनसन और तीन बार के ओपन चैंपियन टाइगर वुड्स भी शामिल थे। 48 किमी प्रति घंटे तक की तेज हवाओं के कारण इस दौर में स्कोरिंग औसत पार से तीन स्ट्रोक से अधिक रहा।
तीसरे दौर में बिली हॉर्सशेल ने अपने करियर में पहली बार किसी प्रमुख चौम्पियनशिप में 2-अंडर, 69 के स्कोर के साथ 54-होल की बढ़त हासिल की। पूरे दिन खराब होते मौसम में पी.जी.ए. चैंपियन शौफेल तथा हॉर्सशेल ही अंतिम 12 ग्रुपिंग में ऐसे खिलाड़ी थे जिन्होंने तीसरे दौर में अंडर पार स्कोर किया। मौसम जब खिला हुआ और शांत था, तब शुरुआती दौर में खेलते हुए थ्रिस्टन लॉरेंस और सैम बर्न्स ने 65 का स्कोर बनाकर प्रतियोगिता में खुद को मजबूत दावेदार के रूप में पेश किया। रसेल हेनले भी 66 का स्कोर बनाकर संयुक्त रूप से दूसरे स्थान के लिए, शौफेल सहित, छः खिलाड़ियों में शामिल हो गए। 36-होल के लीडर शेन लॉरी 6-ओवर, 77 का स्कोर बनाकर नौवें स्थान पर खिसक गए, जबकि डैन ब्राउन ने अपने अंतिम होल पर डबल बोगी बनाकर 73 का स्कोर बनाया। स्कॉटी शेफ्लर ईवन-पार, 71 का स्कोर बनाकर प्रतियोगिता में बने रहने में सफल रहे।
आखिरी दौर में शौफेल ने दिन का सबसे कम, बोगी रहित शानदार 65 का स्कोर बनाकर कुल 9-अंडर 275 का स्कोर खड़ा किया और क्लैरेट जग जीत लिया। यह उनके साल की दूसरी प्रमुख चैम्पियनशिप थी, वे 2018 में ब्रुक्स कोएप्का के बाद एक कैलेंडर वर्ष में दो मेजर जीतने वाला पहले खिलाड़ी हैं। जस्टिन रोज़ ने 67 का स्कोर बनाकर 7-अंडर पर उपविजेता के रूप में टूर्नामेंट खत्म किया। 54-होल के लीडर बिली हॉर्सशेल, अपने अंतिम तीन होल पर बर्डी बनाकर रोज के साथ संयुक्त रूप से दूसरे स्थान पर रहे। थ्रिस्टन लॉरेंस ने फ्रंट नाइन में चार बर्डी बनाए और कोई बोगी नहीं किया, जिससे वह अकेले 7-अंडर पर लीड लेने में सफल रहे, लेकिन बाद के नौ होल में 1-ओवर 36 का स्कोर बनाकर चौथे स्थान पर खिसक गए। दुनिया के नंबर एक और टूर्नामेंट के शुरूआती फेवरेट स्कॉटी शेफ्लर अंतिम दौर में 8 होल तक 4-अंडर पर थे, लेकिन 9वें होल पर डबल बोगी बनाने के बाद खिताबी दौड़ से बाहर हो गए और संयुक्त 7वें स्थान पर रहे।
टूर्नामेंट में भाग लेने वाले 12 में से चार शौकिया खिलाड़ी कट में जगह बनाने में सफल रहे। स्कॉटलैंड के कैलम स्कॉट ने 8-ओवर 292 के स्कोर के साथ सबसे कम स्कोर बनाने वाले शौकिया खिलाड़ी के रूप में रजत पदक जीता।
लेखक परिचय
नाम: डॉ. शालीन शर्मा
संप्रति: खेल पत्रकारिता के साथ करियर की शुरुआत करने के बाद शासकीय सेवा में गए। वर्तमान में सहायक संचालक के पद पर पदस्थ हैं। इसके साथ ही शौकिया तौर पर द ग्रिप न्यूज के लिए खेलों से संबंधित आलेख लिख रहे हैं।